Еволюция на определението за отпадъци

Институтът за управление на отпадъците (CIWM) подчертава неотложната необходимост от преразглеждане на настоящото определение за отпадъци. С развитието на сектора на ресурсите и отпадъците се появиха по-нови и по-нюансирани техники за управление. За съжаление, преобладаващите дефиниции на ЕС ни пречат да реализираме пълния им потенциал.

В миналото отпадъците са били определяни с термини като "санитарен" и "почистващ", както е посочено в Закона за общественото здраве от 1848 г. С течение на времето терминологията се променя, като понятието "отпадъци" се превръща в основен термин за описание на изхвърлените предмети. Едва през 1975 г. е въведено европейското понятие за "отпадъци".

Днес определението за отпадъци се съдържа в раздел 75 от Закона за опазване на околната среда (ЗООС) от 1990 г., който е допълнително преработен чрез включването на раздел 75А[1]. Тази дефиниция е изготвена предимно по модела на дефиницията от Рамковата директива за отпадъците на ЕС от 2008 г., представена в член 3, параграф 1. В РДО се посочва, че ""отпадък" означава всяко вещество или предмет, който притежателят изхвърля, възнамерява да изхвърли или е длъжен да изхвърли".

Той обаче трябва да се тълкува и в съответствие със списъка на изключенията в член 2, който включва неща като радиоактивни отпадъци, изведени от експлоатация взривни вещества и неопасни селскостопански и горски материали.

Ролята на края на отпадъците

Концепцията за "край на отпадъка" (EoW) играе ключова роля при определянето на това кога даден материал вече не подлежи на контрол върху отпадъците. Това е от съществено значение за насърчаване на продължителното използване на ресурсите и за подкрепа на кръговата икономика. Критериите, които определят кога даден материал придобива статут на "EoW", са подробно описани в член 6 от Рамковата директива за отпадъците, допълнително изменена в Обединеното кралство чрез раздел 75А от EPA 1990.

Въпреки това, понастоящем правителството не планира да промени тези дефиниции. Въпреки че с излизането на Обединеното кралство от ЕС в бъдеще може да се появи възможност за промяна.

Рециклиране на отпадъци

Съществуват различни предизвикателства и опасения, свързани с определението за отпадъци и статута на ИУЕЕО. Въпросите варират от престъпления и неправилно класифициране на отпадъците до колебание за възприемане на кръгов подход поради последиците от потенциални грешки.

Например материалите, които остават след производствените процеси, могат да бъдат използвани повторно, но стигмата, свързана с етикета "отпадък", който носят, създава пречки пред повторната им употреба. Изключително важно е да се намери баланс между опазването на околната среда, ефективното управление на отпадъците и предотвратяването на престъпления, свързани с отпадъците.

Въпреки че критериите в член 6 от Рамковата директива за отпадъците дават известни насоки, предприятията все още призовават за яснота, тъй като цялостната неяснота доведе до множество съдебни дела.

Рециклиране и отпадъци: Историческа перспектива

В исторически план необходимостта от управление на отпадъците винаги е съществувала. От края на XVIII век, когато отпадъците са затрупали улиците на градовете, до съвременните практики за разделяне на отпадъците, управлението на отпадъците е било постоянна грижа.

Кръговата икономика по същество не е нова концепция. През 50-те години на XIX в. например конският тор се събирал от улиците за подобряване на терена.

Първоначалните дефиниции на отпадъците са дадени в раздел 30, параграф 1 от Закона за контрол на замърсяването от 1974 г., който с течение на времето еволюира. След това ЕС въведе допълнителни определения в своите директиви; най-значителната промяна беше през 2008 г. с премахването на позоваването на приложение I, което съдържаше списък на категориите отпадъци.

Перспективата на WasteTrade

От гледна точка на WasteTrade, водещия световен пазар, специализиран в търговията с отпадъчни стоки, настоящите предизвикателства в управлението на отпадъците подчертават неотложната необходимост от по-адаптивно и всеобхватно определение на отпадъците. В епоха, в която устойчивостта и екологичното съзнание са от първостепенно значение, придържането към остарели определения е пречка за напредъка.

За да възприемем и приложим наистина кръговата икономика, е необходимо да променим парадигмата си. Вместо да разглеждаме материалите единствено през призмата на изхвърлянето им, трябва активно да идентифицираме възможностите за повторната им употреба, промяна на предназначението и преработка. Подобен начин на мислене не само намалява отпадъците, но и активно използва резервоар от потенциални ресурси, които досега са били пренебрегвани.

С пренастройването на нашия подход ние не само постигаме напредък в управлението на ресурсите, но и разкриваме множество нови бизнес възможности. Могат да се появят иновативни индустрии и сектори, основани на принципите на повторното използване и рециклиране. Такива отрасли могат да допринесат значително за икономическия растеж, като същевременно намалят въздействието върху околната среда.

Освен това околната среда и икономиката са взаимосвързани. Устойчивото бъдеще се изразява не само в по-здрава планета, но и в по-устойчиви икономически практики. Като убедени защитници на рециклирането, WasteTrade вярва, че е наложително определенията, разпоредбите и промишлените практики да бъдат в хармония. Крайната цел винаги трябва да бъде да се разширяват границите на възможното в рециклирането, като се гарантира максимално възстановяване на материалите и минимални отпадъци - в идеалния случай нулеви. Това не само опазва планетата ни за бъдещите поколения, но и гарантира стабилна и устойчива икономика, която процъфтява на базата на устойчиви принципи.