Das britische Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) hat kürzlich die nationale Abfallstatistik für das Jahr 2021 veröffentlicht, die ein Schlaglicht auf die Recyclingbemühungen im ganzen Land wirft. Die Daten zeigen nuancierte Verbesserungen, Stagnation in einigen Bereichen und weiterhin Anlass zur Sorge in anderen. Branchenexperten und Interessenvertreter behaupten jedoch, dass der Kampf gegen die Abfallverschmutzung und für eine nachhaltigere Zukunft noch nicht abgeschlossen ist.

Messung der Recycling-Bemühungen in ganz Großbritannien

Nach Angaben des Defra ist die britische Recyclingquote für Haushaltsabfälle, einschließlich der Verbrennungsrückstände (IBAm), die nach der Abfallverbrennung in den Verbrennungsanlagen verbleiben, von 44,4% im Jahr 2020 auf 44,6% im Jahr 2021 leicht gestiegen. Die Daten enthalten auch eine landesweite Aufschlüsselung, die zeigt, dass die Recyclingraten für Haushaltsabfälle im Jahr 2021 bei 44,1% in England, 48,4% in Nordirland, 41,7% in Schottland und 56,7% in Wales.

Ein Sprecher des Ministeriums für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit (Defra) räumte jedoch ein, dass der Kampf gegen die Abfälle schwierig sei: "Wir müssen unbedingt mehr Abfälle recyceln und das Beste aus unseren begrenzten und wertvollen Ressourcen machen. Diese neuesten Zahlen zeigen, dass wir gute Fortschritte machen... aber wir wissen, dass es noch mehr zu tun gibt.

"Wir führen wichtige Reformen ein, um die Recyclingquoten zu erhöhen, den Kampf gegen die Plastikverschmutzung zu verstärken und die Vermüllung zu bekämpfen - von der stärkeren Verantwortung der Hersteller für die von ihnen produzierten Verpackungen bis hin zur Einführung eines Pfandsystems (DRS), aufbauend auf unserer Steuer auf jungfräuliche Kunststoffe und dem Verbot vieler Einwegkunststoffe.

Neue Herausforderungen in der Abfallwirtschaft

Obwohl die Recyclingquote leicht gestiegen ist, ist in den Daten ein alarmierender Trend verborgen. Die Menge der biologisch abbaubaren Siedlungsabfälle (BMW), die im Vereinigten Königreich deponiert werden, stieg deutlich an: von 6,1 Millionen Tonnen im Jahr 2020 auf 6,8 Millionen Tonnen im Jahr 2021. Darüber hinaus stagnierte die Recyclingquote für Verpackungsabfälle im Jahr 2021 bei 63,2% und lag damit nur um Haaresbreite über der Quote von 2020 (63,1%).

Aus den Daten geht hervor, dass das Vereinigte Königreich im Jahr 2020 unglaubliche 40,4 Millionen Tonnen Gewerbe- und Industrieabfälle (C&I) produziert, wobei allein England 33,8 Millionen Tonnen (84%) zu dieser Zahl beiträgt. Die nachfolgenden Schätzungen für England im Jahr 2021 zeigen einen geringfügigen Anstieg, wobei das Aufkommen an K&I-Abfällen etwa 33,9 Millionen Tonnen erreichen wird.

Eine genauere Betrachtung der Zahlen verdeutlicht das Ausmaß des Abfallproblems: Im Jahr 2018 wurden im Vereinigten Königreich insgesamt 222,2 Millionen Tonnen Abfall erzeugt. England war mit 187,3 Millionen Tonnen (84%) des Gesamtabfalls für den Löwenanteil verantwortlich.

Das Defra fügt den Statistiken einen Vorbehalt hinzu und erklärt, dass sich der Berichtszeitraum mit der COVID-19-Pandemie und den nationalen Sperrmaßnahmen überschneidet, was die Zahlen beeinflusst haben könnte.

Verpackungsabfälle und stagnierende Recyclingraten

Die Statistik der Verpackungsabfälle zeigt eine interessante Dynamik zwischen den verschiedenen Materialien. Papier- und Pappabfälle standen mit 5,4 Millionen Tonnen an der Spitze der Liste, erreichten aber auch eine vielversprechende Recyclingquote von 70,6%. Bei der Recyclingeffizienz lagen Metalle mit einer Quote von 76% an der Spitze, dicht gefolgt von Glas mit 73,6%. Auf der anderen Seite produzierte das Vereinigte Königreich 2,51 Milliarden Tonnen Kunststoffabfälle, die eine vergleichsweise niedrigere Recyclingquote von 44,2% aufwiesen.

Steve Longdon, FCC Environment Operations Director, kommentierte die Zahlen und betonte: "Diese neuesten Daten bestätigen erneut, dass die Recyclingrate in Großbritannien im Wesentlichen stagniert und seit 2015 bei 45% liegt."

Die Perspektive von WasteTrade

WasteTradeein Online-Marktplatz, der das Recycling von Gewerbeabfällen bequemer und rentabler machen soll, hat sich besorgt über die stagnierenden Recyclingquoten geäußert. Die Organisation ist der festen Überzeugung, dass das Ministerium für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit (Defra) seine Reformen dringend vorantreiben und umfassende Maßnahmen ergreifen muss, um einen Anstieg der Recyclingquoten zu erreichen.

Als Plattform, die Unternehmen ein schnelles und problemloses Recycling ermöglicht, weiß WasteTrade um den Wert effektiver und schlanker Verfahren und Vorschriften. WasteTrade kümmert sich intern um die Einhaltung von Vorschriften und die Logistik und ermutigt Unternehmen, Recycling ohne den üblichen bürokratischen Aufwand zu betreiben. WasteTrade konzentriert sich darauf, Unternehmen die Einfachheit und Rentabilität des Recyclings zu verdeutlichen, eine Kreislaufwirtschaft zu fördern und eine nachhaltige Zukunft zu unterstützen.

Das Unternehmen erkennt jedoch die Bedeutung staatlicher Maßnahmen an. Reformen der Regierung können den Weg für konsequentere Sammlungen, eine erweiterte Herstellerverantwortung und wirksame Systeme wie das Deposit Return Scheme (DRS) ebnen. Dieser umfassende, mehrstufige Ansatz ist notwendig, um das ehrgeizige Recyclingziel des Vereinigten Königreichs von 65% bis 2035 zu erreichen.

Longdon betont: "Wenn wir das britische Recyclingziel von 65% bis 2035 erreichen wollen, brauchen sowohl die Industrie als auch die lokalen Behörden von der Regierung politische Klarheit über die wichtigsten Maßnahmen".

Die Recyclingquoten im Vereinigten Königreich haben sich zwar geringfügig verbessert, doch die allgemeine Stagnation zeigt, dass weitere Maßnahmen erforderlich sind. Die Abfallstatistiken des Ministeriums für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit (Defra) erinnern uns eindringlich an die bevorstehenden Herausforderungen und unterstreichen die dringende Notwendigkeit robusterer Abfallbewirtschaftungs- und Recyclingstrategien. Es liegt auf der Hand, dass jeder - von Regierungsstellen über lokale Behörden und Abfallwirtschaftsunternehmen bis hin zu abfallproduzierenden Unternehmen - seinen Teil dazu beitragen muss, die Recyclingbemühungen der Nation wiederzubeleben.