EL 
EN 
AR 
BG 
ZH 
ZH_HK 
ZH_TW 
CS 
NL 
FR 
DE 
HU 
IT 
LT 
PL 
PT 
RO 
SK 
ES 
SV 
TR 
Ιστορία των πλαστικών
Τα πλαστικά είναι μια ομάδα τεχνητών υλικών που έχουν κατασκευαστεί έτσι ώστε να αντιστέκονται στην υποβάθμιση από την υπεριώδη ακτινοβολία, τη θερμότητα, το νερό και τα χημικά. Χρησιμοποιούνται στα πάντα, από τρόφιμα συσκευασία και ιατρική εμφυτεύματα σε εξαρτήματα αεροσκαφών και κατασκευή υλικά. Αλλά ενώ τα πλαστικά έχουν πολλές εφαρμογές, έχουν επίσης ένα σημαντικό μειονέκτημα: δεν βιοδιασπώνται. Αυτό σημαίνει ότι τα πλαστικά μπορούν να διαρκέσουν για αιώνες στο φυσικό περιβάλλον- ως εκ τούτου, το πλαστικό είναι ένα από τα πιο προβληματικά υλικά όσον αφορά τη ρύπανση των ωκεανών και των τοπίων μας.
Η ιστορία του πλαστικού αρχίζει με την εφεύρεση του κυτταρινοειδούς το 1869. Το κυτταροειδές ήταν το πρώτο συνθετικό πλαστικό και κατασκευάστηκε από κυτταρίνη, ένα φυσικό πολυμερές που βρίσκεται στα φυτά. Το 1907, ο Leo Baekeland εφηύρε τον βακελίτη, το πρώτο συνθετικό θερμοσκληρυνόμενο πλαστικό. Ο βακελίτης κατασκευάστηκε από πίσσα άνθρακα και χρησιμοποιήθηκε σε διάφορες εφαρμογές, όπως μπάλες μπιλιάρδου, ραδιόφωνα και ηλεκτρικά βύσματα. Άλλα πρώιμα πλαστικά περιλάμβαναν ρητίνες φαινόλης φορμαλδεΰδης (PF), οι οποίες αναπτύχθηκαν τη δεκαετία του 1930 και χρησιμοποιήθηκαν για χυτά προϊόντα όπως ηλεκτρικό μόνωση και παιχνίδια.
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η έρευνα για τα πλαστικά εντάθηκε, καθώς οι επιστήμονες αναζητούσαν νέα υλικά που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν σπάνιους πόρους όπως το καουτσούκ και το μέταλλο. Αυτό οδήγησε στην ανάπτυξη των πολυαιθυλένιο (PE), χλωριούχο πολυβινύλιο (PVC), πολυστερίνη (PS) και πολλά άλλα πλαστικά. Στις δεκαετίες του 1950 και 1960, τα πλαστικά αυτά έγιναν ευρέως διαθέσιμα και χρησιμοποιήθηκαν σε όλο και μεγαλύτερο φάσμα καταναλωτικών προϊόντων.
Σήμερα, υπάρχουν περισσότεροι από 50 διαφορετικοί τύποι πλαστικών. Ταξινομούνται ανάλογα με τη χημική δομή και τις ιδιότητές τους. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι πλαστικών είναι: - τα πλαστικά που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή πλαστικών:
- Πολυαιθυλένιο (PE): Το πιο ευρέως παραγόμενο πλαστικό στον κόσμο. Χρησιμοποιείται στα πάντα, από τσάντες για ψώνια μέχρι συσκευασίες τροφίμων.
- Πολυπροπυλένιο (PP): Χρησιμοποιείται σε συσκευασίες τροφίμων, επαναχρησιμοποιήσιμα δοχεία, εξαρτήματα αυτοκινήτων και βιομηχανικές ίνες.
- Πολυστερίνη (PS): Χρησιμοποιείται σε κύπελλα από φελιζόλ, χαρτοκιβώτια αυγών, δίσκους κρέατος και φιστίκια συσκευασίας.
- Τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET): Χρησιμοποιείται για την κατασκευή μπουκαλιών νερού, μπουκαλιών μαγειρικού λαδιού και μπουκαλιών αναψυκτικών.
Ποιος εφηύρε το πλαστικό;
Η ιστορία του πλαστικού αρχίζει με την εφεύρεση του κυτταρινοειδούς το 1869 από τον John Wesley Hyatt. Το κυτταρινοειδές ήταν το πρώτο συνθετικό πλαστικό και κατασκευάστηκε από κυτταρίνη, ένα φυσικό πολυμερές που βρίσκεται στα φυτά. Το 1907 ο Leo Baekeland εφηύρε τον βακελίτη, το πρώτο συνθετικό θερμοσκληρυνόμενο πλαστικό. Ο βακελίτης κατασκευάστηκε από πίσσα άνθρακα και χρησιμοποιήθηκε σε μια ποικιλία εφαρμογές όπως μπάλες μπιλιάρδου, ραδιόφωνα και ηλεκτρικές πρίζες.
Η εφεύρεση του πλαστικού
Τα πλαστικά έχουν γίνει βασικό μέρος της σύγχρονης ζωής, χάρη στην εφευρετικότητα των εφευρετών που πρωτοστάτησαν στην ανάπτυξη των συνθετικών υλικών. Το 1869, ο John Wesley Hyatt εφηύρε το κυτταροειδές, το πρώτο συνθετικό πλαστικό. Η εφεύρεσή του είχε βαθύτατο αντίκτυπο στην κατασκευή ενός ευρέος φάσματος καταναλωτικών αγαθών, από το φωτογραφικό φιλμ μέχρι τις μπάλες του μπιλιάρδου.
Δεκαετίες αργότερα, το 1907, ο Leo Baekeland εφηύρε τον βακελίτη, το πρώτο συνθετικό θερμοσκληρυνόμενο πλαστικό. Η ανακάλυψη του Baekeland οδήγησε στη δημιουργία μιας ευρείας γκάμας προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρικών μονωτήρων, περιβλημάτων τηλεφώνων και μαγειρικών σκευών. Αυτές οι δύο πρωτοποριακές εφευρέσεις άνοιξαν το δρόμο για μια σειρά πρωτοποριακών ανακαλύψεων στην ιστορία του πλαστικού, όπως πολυστερίνη το 1937, πολυαιθυλένιο από τον Karl Ziegler και fiberglass από τον James Wright, και οι δύο το 1938, και πολυπροπυλένιο το 1951.
Άλλες αξιοσημείωτες συνεισφορές στον κόσμο των πλαστικών περιλαμβάνουν την εφεύρεση του ακρυλικού από τον Γερμανό χημικό Otto Rohm το 1931 και την ανάπτυξη της ουρίας-φορμαλδεΰδης το 1940. Το 1971, η εφεύρεση της χλωριούχο πολυβινύλιο έφερε επανάσταση στη βιομηχανία πλαστικών. Ακολούθησε η δημιουργία της πολυστερίνη υψηλής αντοχής το 1973, πολυουρεθάνη το 1974, πολυανθρακικό το 1984, γραμμική πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας το 1987, το δικτυωμένο πολυαιθυλένιο το 1988 και το πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας το 1989.
Αυτά τα πλαστικά έχουν μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο ζούμε, εργαζόμαστε και παίζουμε και συνεχίζουν να εμπνέουν νέες εξελίξεις στον τομέα της επιστήμης των υλικών.
