Az Egyesült Királyság Környezetvédelmi, Élelmiszerügyi és Vidékügyi Minisztériuma (Defra) nemrégiben tette közzé a 2021-re vonatkozó nemzeti hulladékstatisztikákat, amelyek az ország újrahasznosítási törekvéseire vetnek fényt. Az adatok árnyalt javulást, egyes területeken stagnálást, máshol pedig folyamatos aggodalomra adnak okot. Az iparági szakértők és az érdekelt felek azonban fenntartják, hogy a hulladékszennyezés elleni küzdelem és a fenntarthatóbb jövőért folytatott küzdelem továbbra is folyamatban van.

Az újrahasznosítási erőfeszítések mérése az Egyesült Királyságban

A Defra szerint az Egyesült Királyságban a háztartási hulladék újrahasznosítási aránya - beleértve a hulladékégető fenékhamu fémét (IBAm, a hulladékégetőben a hulladék elégetése után visszamaradó fém) - a 2020-as 44,4%-ről 2021-re 44,6%-re, azaz 44,4%-re emelkedett. Az adatok országos bontásban is bemutatják, hogy a háztartási hulladékok újrahasznosítási aránya 2021-ben a következő volt: 44,1% Angliában, 48,4% Észak-Írországban, 41,7% Skóciában és 56,7% Walesben.

A Defra szóvivője mégis elismerte, hogy a hulladékkal szembeni küzdelem nehézségekbe ütközik, és így nyilatkozott: "Feltétlenül szükséges, hogy több hulladékot hasznosíthassunk újra, és a lehető legtöbbet hozzuk ki a véges és értékes erőforrásainkból. Ezek a legfrissebb adatok azt mutatják, hogy jó eredményeket értünk el... de tudjuk, hogy van még mit tenni.

"Jelentős reformokat vezetünk be az újrahasznosítási arányok növelése, a műanyagszennyezés elleni harc fokozása és a szemét elleni küzdelem érdekében - a gyártók nagyobb felelősségét az általuk gyártott csomagolásokért, a betétdíjas visszavételi rendszer (DRS) bevezetésétől kezdve az új műanyag adóra és számos egyszer használatos műanyag betiltására építve."

Kihívások a hulladékgazdálkodásban

Bár az újrahasznosítási arányban volt egy kis fellendülés, az adatokban egy riasztó tendencia rejtőzik. Az Egyesült Királyságban a hulladéklerakókba kerülő biológiailag lebomló települési hulladék (BMW) mennyisége jelentősen emelkedett, a 2020-as 6,1 millió tonnáról 2021-re 6,8 millió tonnára. Emellett a csomagolási hulladékok újrahasznosítási aránya 2021-ben stagnált, 63,2% volt, ami csak egy hajszállal magasabb a 2020-as 63,1%-es aránynál.

Az adatokból kiderül, hogy az Egyesült Királyságban 2020-ban elképesztő mennyiségű, 40,4 millió tonna kereskedelmi és ipari (C&I) hulladék keletkezett, amelyhez csak Anglia 33,8 millió tonnával (84%) járult hozzá. A későbbi, 2021-re vonatkozó becslések Angliára vonatkozóan kisebb növekedést mutatnak, a C&I hulladéktermelés megközelítőleg 33,9 millió tonna lesz.

A számadatok további vizsgálata jól mutatja a hulladékprobléma nagyságrendjét: az Egyesült Királyságban 2018-ban összesen 222,2 millió tonna hulladék keletkezett. Az oroszlánrészért Anglia volt felelős, amely az összes hulladékból 187,3 millió tonnát (84%) termelt.

A Defra egy fenntartással egészíti ki a statisztikákat, kifejtve, hogy a jelentési időszak átfedésben van a COVID-19 világjárvánnyal és a nemzeti zárlatokkal, ami befolyásolhatta a számadatokat.

Csomagolási hulladék és stagnáló újrahasznosítási arányok

A csomagolási hulladékra vonatkozó statisztikák érdekes dinamikát mutatnak a különböző anyagok között. A papír- és kartonhulladék mennyiségét tekintve a lista élén állt, 5,4 millió tonnával, de ígéretes újrahasznosítási arányt is elért, 70,6%. A fémek 76% arányú újrahasznosítási hatékonysággal vezettek, szorosan követte őket az üveg 73,6% értékkel. Másrészt az Egyesült Királyságban 2,51 milliárd tonna műanyaghulladék keletkezett, amelynek újrahasznosítási aránya viszonylag alacsonyabb, 44,2% volt.

Az adatokat kommentálva Steve Longdon, az FCC környezetvédelmi operatív igazgatója hangsúlyozta, hogy "a legfrissebb adatok ismét megerősítik, hogy az Egyesült Királyság újrahasznosítási aránya lényegében stagnál, mivel 2015 óta 45% körül mozog." Az újrafeldolgozási arányt az Egyesült Királyságban nem lehetett csökkenteni.

A WasteTrade nézőpontja

WasteTrade, egy online piactér, amely a kereskedelmi hulladékok újrahasznosításának kényelmesebbé és jövedelmezőbbé tételét tűzte ki célul, aggodalmának adott hangot a stagnáló újrahasznosítási arányok miatt. A szervezet határozottan úgy véli, hogy a Defra-nak sürgősen fel kell gyorsítania reformfolyamatait, és átfogó intézkedéseket kell életbe léptetnie az újrahasznosítási arányok növekedésének ösztönzésére.

A WasteTrade a vállalkozások gyors és problémamentes újrahasznosítását elősegítő platformként tisztában van a hatékony és ésszerűsített eljárások és szabályozások értékével. A megfelelés és a logisztika belső kezelésével a WasteTrade arra ösztönzi a vállalkozásokat, hogy a szokásos adminisztratív bürokrácia nélkül fogadják el az újrahasznosítást. A WasteTrade arra összpontosít, hogy rávilágítson az újrahasznosítás egyszerűségére és jövedelmezőségére a vállalkozások számára, elősegítve a körforgásos gazdaságot és a fenntartható jövő előmozdítását.

A vállalat azonban elismeri a kormányzati intézkedések fontosságát. A kormányzati reformok kikövezhetik az utat a következetesebb beszedés, a kiterjesztett gyártói felelősség és az olyan hatékony rendszerek, mint a betétdíj-visszatérítési rendszer (DRS) előtt. Ez az átfogó, többszintű megközelítés szükséges ahhoz, hogy az Egyesült Királyság 2035-re elérje a 65% újrahasznosítási célt.

Longdon rámutat: "Ha 2035-re el akarjuk érni az Egyesült Királyságban a 65% újrahasznosítási célt, akkor mind az iparnak, mind a helyi hatóságoknak a kormányzat részéről egyértelmű szakpolitikára van szükségük a kulcsfontosságú intézkedésekkel kapcsolatban.".

Bár az Egyesült Királyságban az újrahasznosítási arányok kisebb javulást mutatnak, az általános stagnálás azt jelzi, hogy további intézkedésekre van szükség. A Defra hulladékstatisztikái erőteljesen emlékeztetnek az előttünk álló kihívásokra, és hangsúlyozzák, hogy sürgősen szükség van szilárdabb hulladékgazdálkodási és újrahasznosítási stratégiákra. Nyilvánvaló, hogy a kormányzati szervektől a helyi hatóságokig, a hulladékgazdálkodási vállalatoktól a hulladéktermelő vállalkozásokig mindenkinek ki kell vennie a részét a nemzet újrahasznosítási törekvéseinek újjáélesztésében.