• Il governo britannico chiederà alle famiglie di separare i rifiuti di plastica per tipo in diversi contenitori per il riciclaggio, al fine di aumentare i tassi di riciclaggio e ridurre i rifiuti di plastica nelle discariche e negli inceneritori.
• I critici hanno espresso preoccupazione per il costo e la complessità dei cambiamenti, nonché per la potenziale riduzione dei tassi di riciclaggio e per le motivazioni poco chiare alla base di questa politica.
• Il successo della politica dipenderà dalla partecipazione e dall'attuazione, e il dibattito in corso circonda la sua efficacia e le sue motivazioni.

Piano per cambiare la raccolta dei rifiuti

La BBC ha recentemente riportato i cambiamenti annunciati dal governo britannico nella sua ultima iniziativa per la lotta ai rifiuti di plastica: la segregazione obbligatoria dei diversi tipi di rifiuti di plastica. In base alla nuova politica, le famiglie inglesi saranno tenute a separare i loro rifiuti di plastica in base al tipo di raccolta differenziata. Queste modifiche alla raccolta differenziata, che vengono presentate come una politica ambientale, mirano ad aumentare la quantità di rifiuti in plastica che possono essere riciclati.

Il leader conservatore del Consiglio distrettuale di Sevenoaks, nel Kent, Peter Fleming, ha criticato il piano di modifica delle operazioni di raccolta dei rifiuti definendolo "privo di senso" e affermando che si tradurrebbe solo in un maggior numero di camion per le strade senza incoraggiare effettivamente la riduzione dei rifiuti domestici. "L'idea che la standardizzazione - un servizio nazionale di raccolta dei rifiuti - sia la strada da seguire non ha assolutamente senso", ha dichiarato alla BBC.

Il governo ha dichiarato che finanzierà interamente i nuovi oneri per la raccolta dei rifiuti a carico delle autorità locali e il portavoce ha confermato che "è essenziale che vengano rimborsati tutti i costi di attuazione e di gestione di qualsiasi cambiamento". Tuttavia, il portavoce della Rete dei Consigli distrettuali rimane preoccupato per le riforme e per "il loro potenziale di ridurre la libertà locale di fornire servizi che funzionino nel modo migliore per le nostre comunità".

Alcuni consigli e funzionari hanno sostenuto che la nuova politica sarà estremamente costosa e macchinosa, e alcuni hanno espresso il timore che possa indurre le famiglie a smettere del tutto di riciclare. "I nostri residenti fanno la raccolta differenziata, noi gliela rendiamo semplice", ha dichiarato Sarah Nelmes, responsabile operativo del Comune di Three Rivers, nell'Hertfordshire. "Se cambiamo le regole, alcuni non si preoccupano più. Se dovessi avere altre tre scatole, riciclerei?". Nelmes ha aggiunto. "Temo che ci sarà il caos perché tutti cercheranno di fare la stessa cosa nello stesso momento. Se ogni comune del Paese deve acquistare bidoni diversi, non funzionerà bene".

Separazione dei rifiuti

Tuttavia, i sostenitori di questa politica sostengono che i vantaggi della separazione dei rifiuti superano gli svantaggi. Separando i rifiuti di plastica per tipo, sarà più facile per gli impianti di riciclaggio selezionarli e riciclarli, portando a una maggiore percentuale di rifiuti di plastica riciclati. In questo modo si ridurrà la quantità di rifiuti in plastica che finiscono in discarica o che vengono bruciati, due fenomeni dannosi per l'ambiente.

I diversi partiti stanno evidenziando i pro e i contro del piano, ma il Dipartimento per l'Ambiente, l'Alimentazione e gli Affari Rurali (Defra) è chiaro nell'affermare quali siano i benefici della separazione obbligatoria dei tipi di plastica nei rifiuti domestici. La politica è progettata per aumentare la quantità di plastica che può essere riciclata, consentendo un passaggio verso un futuro sostenibile con un'economia completamente circolare e l'eliminazione dell'inquinamento da rifiuti di plastica.

Nelmes ha anche espresso preoccupazione per la complessità di implementare lo stesso sistema in diverse autorità locali. "Molto dipende dalla destinazione dei rifiuti, dall'impianto di riciclaggio locale e dalla sua capacità di gestirli. È qui che la coerenza viene meno", ha detto Nelmes.

È in corso il dibattito se la nuova politica del governo britannico sui rifiuti in plastica sia dettata da ragioni ambientali o finanziarie. Le domande che circondano i cambiamenti politici devono ancora trovare risposta, come ad esempio se i cambiamenti scoraggeranno il riciclaggio da parte delle famiglie, se i benefici ambientali della separazione dei rifiuti in plastica saranno sufficienti a compensare l'aumento dell'impronta di carbonio dell'infrastruttura di raccolta dei rifiuti ampliata e se la protezione dell'ambiente o l'aumento dei ricavi dai rifiuti sono le vere motivazioni alla base di questi cambiamenti.

Mentre alcuni sono lieti di vedere che si sta agendo sui rifiuti di plastica domestici, altri critici sono scettici sul fatto che si tratti di un tentativo genuino di proteggere l'ambiente. In definitiva, il successo della politica dipenderà da come verrà attuata e se le famiglie e le autorità locali saranno disposte e in grado di separare i loro rifiuti di plastica per tipo. Solo il tempo ci dirà se la politica avrà successo nello spingere la nazione verso pratiche di gestione dei rifiuti più sostenibili.

Riferimenti:

BBC News. "Il governo britannico annuncia una nuova politica sui rifiuti di plastica", 12 dicembre 2020, https://www.bbc.co.uk/news/uk-politics-64995473.