De Britse regering heeft haar intentie uitgesproken om een raadpleging te houden over het wijzigen van de Plastic Packaging Tax (PPT) om investeringen in chemische recycling te stimuleren.

Massabalansbenadering: Een gamehanger voor recycling in het Verenigd Koninkrijk?

De raadpleging is bedoeld om meningen te verzamelen over de vraag of een "massabalansbenadering" moet worden toegestaan voor het bepalen van het percentage gerecyclede inhoud in chemisch gerecyclede kunststoffen voor de PPT. De regering geeft aan dat de raadpleging later dit jaar (2023) van start zal gaan.

In zijn aankondiging legde HM Treasury uit dat een "massabalansbenadering" voor PPT een methode is die wordt gebruikt om de gerecyclede inhoud te berekenen in verpakkingen die zijn gemaakt van chemisch gerecycled plastic, dat vervolgens kan bijdragen aan de 30% drempel voor gerecyclede inhoud waarboven geen belasting verschuldigd is.

Chemische recycling houdt in dat plastic afval tot op moleculair niveau wordt afgebroken, waarbij grondstoffen worden gegenereerd die kunnen worden gebruikt om nieuw plastic te maken.

De Britse overheid beweert dat chemische recycling "een aanvullende route kan bieden voor kunststofafval dat niet mechanisch gerecycled kan worden, waardoor er minder afval verbrand of gestort hoeft te worden. Het kan ook een hogere kwaliteit gerecycled plastic opleveren."

De Chartered Institution of Wastes Management (CIWM) heeft haar goedkeuring uitgesproken over de aankondiging van de Britse regering dat er een raadpleging zal worden gestart over het wijzigen van de PPT om investeringen in chemische recycling te ondersteunen. Het heeft ook toegezegd een uitgebreide reactie in te dienen na overleg met zijn leden.

Reactie van de industrie op PPT-overleg

In een reactie op de aankondiging merkte de British Plastics Federation (BPF) op: "De BPF is blij dat de regering heeft aangekondigd dat ze een raadpleging zal starten over het toestaan van massabalans als methode voor het berekenen van gerecyclede inhoud in het PPT. We roepen de regering echter op om deze raadpleging zo snel mogelijk te starten.

"De massabalansmethode is de enige methode voor de bewakingsketen die de chemische recyclingindustrie in staat stelt om te groeien, waardoor de hoeveelheid plastic die het Verenigd Koninkrijk kan recyclen, wordt gemaximaliseerd. Het gebrek aan duidelijkheid tot nu toe heeft bedrijven ervan weerhouden om in het Verenigd Koninkrijk te investeren en sommige hebben elders faciliteiten gebouwd."

De voorgestelde wijzigingen in het PPT maken deel uit van de bredere inspanningen van de overheid om kunststofafval aan te pakken en de recyclagepercentages te verhogen. Chemische recycling biedt een aanvullende route voor kunststofafval dat niet mechanisch gerecycled kan worden, waardoor er mogelijk minder kunststofafval naar stortplaatsen of verbrandingsovens gaat.

Bovendien kan chemische recycling een hogere kwaliteit gerecycled plastic opleveren, wat bijdraagt aan een duurzamere en meer circulaire economie. Met de massabalansbenadering zou de chemische recyclingindustrie een aanzienlijke groei kunnen doormaken, waarbij het volume van het plastic afval in het Verenigd Koninkrijk dat gerecycled wordt, gemaximaliseerd wordt.

Het BPF benadrukt het belang van een snelle publicatie van de raadpleging, omdat het ontbreken van duidelijke richtlijnen bedrijven ervan heeft weerhouden om te investeren in de Britse chemische recyclingsector. Door de massabalansmethode mogelijk te maken, kan de Britse overheid een ondersteunende omgeving creëren voor de groei van deze cruciale industrie.

Investeren in recyclinginfrastructuur: Sleutel tot een duurzame toekomst

Uiteindelijk zijn er substantiële investeringen in de recyclinginfrastructuur nodig als het Verenigd Koninkrijk zijn recyclingpercentages wil verhogen en zijn doelstelling van een koolstofneutrale economie tegen 2050 wil bereiken. De komende raadpleging over de hervorming van de Plastic Verpakkingsbelasting is een belangrijke stap in de richting van deze doelstellingen en zorgt voor een duurzamere toekomst voor het land.