Kunststoffen voor eenmalig gebruik

Plastic borden, bestek en andere artikelen voor eenmalig gebruik zullen vanaf oktober 2023 verboden zijn in Engeland; deze actie maakt deel uit van het 25 Year Environment Plan (2018) van Engeland, dat tot doel heeft al het vermijdbare plastic afval tegen 2042 te elimineren. Volgens het Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra) zal het verbod ook gelden voor ander plastic voor eenmalig gebruik, zoals dienbladen, kommen, ballonstaafjes, voedselcontainers en bepaalde soorten polystyreen bekers.

Dit is een uitbreiding van het verbod in 2020 op verschillende soorten plastic voor eenmalig gebruik, zoals plastic rietjes, plastic roerstaafjes en wattenstaafjes met een plastic steeltje. Dit nieuwe verbod geldt echter alleen voor plastic voedselverpakkingen in cafés en restaurants, niet in supermarkten of andere winkels. Deze zullen worden aangepakt in een aparte overheidsregeling, die in 2024 moet worden geïmplementeerd.

Milieugroeperingen in het Verenigd Koninkrijk voeren al tientallen jaren campagne voor een dergelijk verbod op plastic voor eenmalig gebruik. Groepen als Greenpeace, 38 Degrees en City to Sea, met hun campagne 'Cut the Cutlery', blijven echter druk uitoefenen op de Britse regering om nog verder te gaan. Ondanks het nieuwe verbod in Engeland, het Schotse verbod dat vorig jaar van kracht werd en het verbod in Wales dat in december werd goedgekeurd, roepen deze groepen de regering op om nog meer te doen en te voldoen aan de beperkingen voor plastic voor eenmalig gebruik die zijn vastgelegd in de EU-richtlijn voor plastic voor eenmalig gebruik.

EU-richtlijn plastic voor eenmalig gebruik

De EU-richtlijn inzake plastic voor eenmalig gebruik (2021) verbood een groot aantal plastic producten voor eenmalig gebruik waarvoor geschikte alternatieven gemakkelijk beschikbaar en betaalbaar waren, om de impact van vermijdbaar plastic afval op het milieu te verminderen. Tot de producten die in het verbod zijn opgenomen behoren wattenstaafjes, bestek, borden, rietjes, ballonstaafjes, roerstaafjes en uitzetbare polystyreen voedsel- en drankverpakkingen.

Volgens de EU-richtlijn voor eenmalig gebruik van plastic is het illegaal om deze artikelen overal in de EU op de markt te brengen. Vóór de Brexit had de Britse regering toegezegd aan de EU-beperkingen te zullen voldoen, maar sindsdien heeft ze de lat iets lager gelegd. Milieugroeperingen blijven campagne voeren voor het VK om hun toezegging om te voldoen aan de doelen van de EU-richtlijn voor plastic voor eenmalig gebruik opnieuw te bevestigen en om ambitieuzer te zijn in het aanpakken van het probleem van plastic voor eenmalig gebruik.

Plastic verbod

Ook al vinden ze het op zichzelf niet genoeg, milieuactivisten staan nog steeds achter het plasticverbod als een belangrijke stap in de aanpak van de plasticvervuilingscrisis. In Engeland worden jaarlijks per persoon 18 plastic borden voor eenmalig gebruik en 37 stuks plastic bestek voor eenmalig gebruik gebruikt. Dat brengt het jaarlijkse totaal in Engeland op 1,1 miljard borden voor eenmalig gebruik en 4,3 miljard stuks bestek voor eenmalig gebruik per persoon.

Dit is niet alleen 'volledig onnodig', volgens beleidsmanager Steve Hyndside van City to Sea, maar het is ook ongelooflijk schadelijk voor het milieu. Uit Defra-statistieken blijkt dat slechts 10% van dit afval wordt gerecycled, wat betekent dat 90% ervan - meer dan 4,8 miljard plastic items voor eenmalig gebruik - zwerfvuil worden of worden gestort of verbrand. Dit nieuwe plastic verbod kan de milieuschade van miljarden stuks plastic afval die elk jaar vervuilen, voorkomen.

WasteTrade

WasteTrade steunt natuurlijk dit verbod op plastic voor eenmalig gebruik, zoals we elk beleid steunen dat bedoeld is om plasticvervuiling aan te pakken. Het verminderen van de hoeveelheid plastic die naar de afvalberg gaat is de reden waarom WasteTrade is opgericht; wij verbinden de producenten en herverwerkers van plastic schroot op de veiligste, meest efficiënte en meest winstgevende manier mogelijk om deze waardevolle grondstoffen in gebruik te houden binnen de economie.

We zijn het er ook over eens dat de Britse regering meer moet doen om plasticvervuiling in alle vier de landen aan te pakken. WasteTrade maakt het voor bedrijven makkelijker dan ooit om hun afval te recyclen, maar voor een goede overgang naar een circulaire economie moeten de veranderingen van bovenaf komen. De overheid moet wetten maken om de duurzaamheidsnormen vast te stellen waaraan de economie zich moet aanpassen.