Zvýšenie výskumu udržateľnosti plastov o 6 miliónov libier

Významná národná agentúra pre výskum a inovácie Spojeného kráľovstva (UKRI) urobila významný krok v oblasti ochrany životného prostredia, keď podporila päť jedinečných projektov zameraných na udržateľné plasty sumou 6 miliónov libier. Tento krok je súčasťou širšieho úsilia Spojeného kráľovstva o udržateľnú budúcnosť a očakáva sa, že prinesie výrazné zníženie množstva odpadu a znečistenia, zníži potrebu primárnych surovín a prispeje k ambicióznym cieľom krajiny v oblasti nulových čistých emisií uhlíka.

Každý rok sa na svete vyprodukuje približne 300 miliónov ton plastov. Okrem toho sa ročne vyhodí približne 100 miliárd kusov plastových obalov, čo zdôrazňuje naliehavú potrebu inovatívnych riešení na zmiernenie škôd na životnom prostredí spôsobených plastovým odpadom.

Ministerka životného prostredia Rebecca Powová jasne povedala, že tento prechod je potrebný: Som rozhodnutá, že sa odkloníme od modelu "vezmi, vyrob, zahoď" a prejdeme na obehové hospodárstvo v oblasti plastov. Tieto ambiciózne projekty podporia naše úsilie o zníženie škôd na životnom prostredí spôsobených plastmi a prechod na obehové hospodárstvo."

Priekopnícka zmena v oblasti plastov

Päť jedinečných projektov má byť lídrom v oblasti výskumu a inovácií plastov:

Projekt "Dosiahnutie udržateľnosti absorpčných hygienických výrobkov" riadi profesor Mark Miodownik z University College London. Jeho cieľom je riešiť rastúci dopyt po jednorazových hygienických výrobkoch, ako sú plienky, menštruačné výrobky a inkontinenčné vložky. Projekt plánuje navrhnúť udržateľný, integrovaný systém výroby, používania a likvidácie týchto výrobkov.

Birminghamská univerzita pod vedením profesora Andrewa Dovea bude vykonávať výskum zameraný na vytvorenie "obehového hospodárstva pre plasty na lekárske testovanie", ktorý sa bude zaoberať plastovým odpadom vznikajúcim pri rýchlych testoch na zdravotné ťažkosti, ako je tehotenstvo a cukrovka.

Dr. Agnieszka Brandt-Talbot z Imperial College London stojí na čele projektu "Nový prístup k recyklácii viacvrstvových obalov". Tento projekt sa zameriava na riešenie problému recyklácie obalov vyrobených z plastu, papiera a hliníka spojených dohromady. V súčasnosti takéto viacvrstvové obaly predstavujú vysokú environmentálnu cenu z dôvodu chýbajúcej vhodnej recyklačnej technológie. Imperial College plánuje preklenúť túto medzeru integráciou mechanických recyklačných metód s chemickými a biochemickými technikami, ako je rozpúšťanie lepidla a kovov.

"Rýchle, čisté a lacné rozkladanie plastového odpadu" je projekt vedený Dr. Danielom Slocombom na Univerzite v Cardiffe. Zameriava sa na uľahčenie účinného rozkladu plastového odpadu na jeho zložky na molekulárnej úrovni. Tieto zložky sa potom môžu využiť na výrobu nových, opätovne použiteľných plastov. V súčasnosti je vo fáze vývoja jednostupňový proces založený na mikrovlnnej technológii s nulovými emisiami.

Projekt "Transformácia textilného odpadu na recyklované plasty", ktorý vedie profesor Chenyu Du z Huddersfieldskej univerzity, je zameraný na obnovu polyesteru a celulózy zo zmiešaných bavlnených a polyesterových vlákien. Projekt chce ukázať, ako sa tieto zhodnotené materiály dajú znovu spradiť do nových vlákien pre nové textilné výrobky.

Perspektíva spoločnosti WasteTrade

Spoločnosť WasteTrade, popredný svetový online trh s komerčnou recykláciou, veľmi podporuje investície UKRI do výskumu udržateľných plastov. Spoločnosť, ktorá bola vždy presvedčeným zástancom pokročilého výskumu v oblasti plastov aj recyklačných technológií, tento vývoj privítala.

Spoločnosť WasteTrade verí, že tieto projekty by mohli priniesť revolúciu v prístupe k plastovému odpadu a zmeniť ho z environmentálneho problému na cenný zdroj. Zdôrazňujú však, že táto investícia vo výške 6 miliónov GBP je síce významná, ale mala by byť len začiatkom. Spoločnosť naliehavo žiada, aby sa ďalšie finančné prostriedky smerovali na zvýšenie výskumného úsilia v oblasti technológií recyklácie plastového odpadu.

Zástupca spoločnosti povedal: "Toto financovanie je krok správnym smerom. Na to, aby sme skutočne transformovali naše plastové hospodárstvo, musíme posilniť investície do pokročilých recyklačných technológií a výskumu udržateľných materiálov. Premeňme tento plastový problém na plastovú príležitosť." Dlhodobý záväzok k takýmto projektom by nám skutočne mohol umožniť konečne zvládnuť recyklovateľnosť plastového odpadu, čo je rozhodujúci krok smerom k udržateľnej budúcnosti.