Plast för engångsbruk

Tallrikar, bestick och andra föremål av plast för engångsbruk kommer att förbjudas i England från och med oktober 2023; denna åtgärd är en del av Englands 25-åriga miljöplan (2018), som syftar till att eliminera allt plastavfall som kan undvikas senast 2042. Enligt Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra) kommer förbudet att omfatta annan engångsplast, såsom brickor, skålar, ballongpinnar, matbehållare och vissa typer av polystyrenmuggar.

Detta är en förlängning av 2020 års förbud mot olika typer av engångsplast, t.ex. plastsugrör, plastomrörare och bomullspinnar med plaststjälk. Detta nya förbud kommer dock endast att gälla livsmedelsförpackningar av plast på kaféer och restauranger, inte stormarknader eller andra butiker. Dessa kommer att hanteras i ett separat statligt system som ska implementeras 2024.

Miljögrupper i Storbritannien har kämpat för förbud mot engångsplast som detta i årtionden. Grupper som Greenpeace, 38 Degrees och City to Sea, med sin kampanj "Cut the Cutlery", fortsätter dock att pressa den brittiska regeringen att gå ännu längre. Trots det nya förbudet i England, det skotska förbudet som trädde i kraft förra året och det walesiska förbudet som godkändes i december, uppmanar dessa grupper regeringen att göra ännu mer och uppfylla de restriktioner för engångsplast som anges i EU:s direktiv om engångsplast.

EU:s direktiv om plast för engångsbruk

EU:s direktiv om plast för engångsbruk (2021) förbjöd ett stort antal plastprodukter för engångsbruk, för vilka lämpliga alternativ var lättillgängliga och överkomliga, för att minska miljöpåverkan från plastavfall som kan undvikas. Förbudet omfattade bomullspinnar, bestick, tallrikar, sugrör, ballongpinnar, omrörare och expanderbara livsmedels- och dryckesbehållare av polystyren.

Enligt EU:s direktiv om plast för engångsbruk är det olagligt att göra dessa produkter tillgängliga på hela EU-marknaden. Före brexit hade den brittiska regeringen gått med på att uppfylla EU:s restriktioner, men har sedan dess flyttat målstolparna och satt lägre mål. Miljögrupper fortsätter att driva kampanjer för att Storbritannien ska bekräfta sitt åtagande att uppfylla målen i EU:s direktiv om plast för engångsbruk och vara mer ambitiösa när det gäller att ta itu med problemet med plast för engångsbruk.

Förbud mot plast

Även om de inte tror att det är tillräckligt i sig, stöder miljöaktivister fortfarande plastförbudet som ett viktigt steg för att ta itu med plastföroreningskrisen. I England används 18 plasttallrikar för engångsbruk och 37 plastbestick för engångsbruk per person varje år. Det innebär att den årliga totalsumman i England uppgår till 1,1 miljarder tallrikar för engångsbruk och 4,3 miljarder bestick för engångsbruk per person.

Detta är inte bara "helt onödigt", enligt Steve Hyndside, policychef på City to Sea, utan också otroligt skadligt för miljön. Statistik från Defra visar att endast 10% av detta avfall återvinns, vilket innebär att 90% av det - över 4,8 miljarder engångsartiklar av plast - blir skräp eller skickas till deponi eller förbränning. Detta nya plastförbud har kraften att förhindra miljöskadorna av de miljarder plastavfall som blir föroreningar varje år.

Avfallshantering

WasteTrade stöder naturligtvis detta förbud mot engångsplast, liksom vi stöder all politik som syftar till att ta itu med plastföroreningar. Att minska mängden plast som går till spillo är anledningen till att WasteTrade grundades; vi kopplar samman producenter och upparbetare av plastskrot på det säkraste, mest effektiva och mest lönsamma sättet för att hålla dessa värdefulla resurser i bruk inom ekonomin.

Vi är också överens om att den brittiska regeringen bör göra mer för att ta itu med plastföroreningar i alla fyra länderna. WasteTrade gör det enklare än någonsin för företag att återvinna sitt avfall, men för att verkligen övergå till en cirkulär ekonomi måste förändringarna göras uppifrån och ner. Regeringen måste lagstifta för att fastställa standarder för hållbarhet som ekonomin kan anpassa sig till.